خلق الله الانسان ووهبه مركزين فى الدماغ يسميان مركز تنشيط الشعور بالجوع ومركز تنشيط الشعور بالشبع . وكلاهما يعمل بالتناوب فعندما يعمل أحدهما يتوقف الآخر تلقائيا ويعتبر مركز الشبع أكثر حساسية للعمل مع العلم أن المهدئات والأكل بدون الحاجة إليه يهبط من أدائه . والأدوية المنبهة والمشروبات مثل الشاى والقهوة تساعد على تنبيه مركز الشبع من خلال تنبيه عام للمخ .
تعريف الأكل العاطفي :
الأكل العاطفي هو أكل لأسباب أخرى غير الجوع ويتعلق بالحالة النفسية والضغوط الاجتماعية .
كيفية معرفة الفرق بين الجوع العاطفى والجوع الطبيعي :
*.. الجوع العاطفي يأتي فجأة ؛ الجوع الجسدي يحدث تدريجيا.
* عند الاحساس بالجوع العاطفي نميل لأكل مأكولات دسمة مثل البيتزا أو مأكولات حلوة مثل الايسكريم .
* .المصاب بالجوع العاطفي يشعر بأنه راضيا على الفور عند تناول الطعام .
* . المصاب بالجوع العاطفي لايشعر بالشبع عند إمتلاء المعدة بل يطلب المزيد .
* . يشعر بتأنيب الضمير بعد تناول الطعام بكميات كبيرة .
أمثلة للجوع العاطفي :
1-فتاة عندما قابلتها مشكلة أسرية فى يوم من الأيام قامت بتناول كمية كبيرة من الطعام هروبا من المشكلة التى استعصي عليها حلها .
2-طفل تتعمد والدته إطعامه الكثير من الطعام فالسمنة لديها من مظاهر الصحة .
3-تناول الطعام عند مشاهدة التلفاز خاصة المكسرات والفشار والبعض يسرح أثناء الطعام فلا يشعر بالكمية النى يأكلها .
4-عند مقابلتك لمشكلة فى حياتك الزوجية فانك تهربين بتناول كميات كبيرة من الطعام .
5-وقت الاختبارات تعمد بعض الفتيات لآقتناء جميع أنواع الشوكولا وتشرع فى التهامها لتنفيس قلقها فى تناول الطعام .
6-عند المناسبات وتجمع الأهل ووجود الكثير من الأصناف لايشعر الشخص بمقدار الطعام الذي يتناوله .
وجدت احدى الدراسات أن الناس عند شعورها بالفرح يفضلون الأكل الدسم وعند الشعور بالحزن يفضلون أكل الايسكريم والحلوى وعند الملل يميلون إلى تناول رقائق الشيبس وأن أغلب الفتيات يميلون لأكل الشوكولاتة .